Sur ce coup là, je le reconnais, j’ai été complètement corrompue. J’ai totalement enfreint la règle d’or du journaliste modèle: je me suis fait acheter, ni plus ni moins. Mais comment résister à une invitation pareille ?

Le communiqué aguicheur titrait : « Le groupe Castel fête ses 10 ans en Provence », et m’invitait SI GENTIMENT à venir sur place découvrir un domaine magnifique au cœur des Côtes de Provence. Non vraiment, en relisant cette dernière phrase, je confirme que refuser aurait été un déni de culture. Et comme j’ai faim d’apprendre, je fonce m’adonner à mon activité favorite de touriste dans le vignoble.

Le groupe Castel ? Le « Castel vins » qui tache, et dont la bouteille 3 étoiles, voire 6 étoiles pour le dimanche, a fait le bonheur de tous les repas (y compris le midi, eh oui, telle fut une époque) de nos grands-parents ?

C’est bien ça. Sauf qu’entre temps le groupe est devenu premier groupe de vins français au monde. Malesan, Baron de Lestac, c’est eux. Vieux Pape, c’est eux. Et encore mieux, Château Tour Prignac, Château Barreyres, Château Ferrande c’est eux !

Je parie que vous allez me dire que vous n'aimez pas les vins de négociants et les vins de marque. Pourtant, on dirait que les sacs à main ne vous font pas le même effet! Et que les mecs qui n'ont pas des sunglasses de luxe nous jettent la première pierre!

C'est vrai, les vins de marque ne jouissent pas de la meilleure réputation dans le sérail. Pourtant, contrairement à la myriade de vins de propriété, si on a enfin trouvé un vin de marque que l’on aime, on sait qu’on va le retrouver le lendemain au magasin, et qu’il aura le même goût que la dernière fois.

Finies les heures de solitude au rayon vin, quand on n’y connaît rien, que le caviste s’en fout et qu’il faut bien ramener une (bonne) bouteille ce soir chez belle-maman.

Finies les surprises d’une année sur l’autre : alors qu’on avait enfin trouvé un bon vin, et comme le millésime 2008 était une tuerie, on a investi son treizième mois dans le millésime 2009, qui s’avère imbuvable… Au moins, la marque nous garantit la constance d’une année sur l’autre.

Finies les découvertes horrifiantes quand, en bon touriste, on se pointe au château de son vin préféré, et que:

le château n’existe pas en fait, c’est une cave coopérative vieillissante qu avait inventé le nom…

ou le château en question est une propriété tenue par papy qui n’a pas passé le balais, ni rincé les cuves, depuis 1928…

Bref, il n’y a pas de mal à être pragmatique, même avec les vins.

Une fois arrivée sur la Côte d’Azur, je me sens comme un grillon en pâte, butinant la vigne avec vue sur mer. Nulle culpabilité à me faire corrompre, je le vis très bien, merci.

Rien que le nom Côtes de Provence me fait rêver. J’avais déjà eu un avant-goût  de bonheur en dégustant un autochtone bien né, le Château Minuty… Eh bien là, je croque carrément le bonheur.

Et le vin de Provence dans tout ça ?

Du rosé, du rosé et toujours plus de rosé. Au vu de mon blog, voilà un mois que je ne bois que du rosé…

Je ne m’attarde pas sur les vins, car comme vous savez que je suis corrompue, je ne suis pas crédible… Mais tout de même, voici mes deux préférés, génialement représentatifs de ce qu’on attend des rosés de l’été :

Sélection Nicolas AOC Côtes de Provence 2009 : fruité et nerveux, voire légèrement pétillant, très agréable. 5,10 Euros chez Nicolas.

Château Cavalier AOC Côtes de Provence 2009 : robe saumonée, nez minéral où les parfums d’agrumes, de groseille et de pamplemousse sont exquis. Pas de déception en bouche, où les fruits exotiques, les lychees et la mangue sont bien là. Environ 10 €.

Et à part avec le barbecue, on les boit comment ces rosés ?

J’aurais tendance à dire : avec ce que vous voulez. Castel, par exemple, nous offre un repas divin composé autour de la truffe à associer avec le château Cavalier. Naturellement je vous le recommande chaudement, car clairement, la truffe est divine.

Mais comme je suis consciente que si vous sortez un rosé, c’est que vous êtes plutôt partis pour une soirée relax, alors sortez le rosé à l’apéro sur des saveurs méditerranéennes et provençales (olives, tapenades, fromages de brebis et de chèvre etc…). Contrairement aux autres couleurs, le rosé tient la route sur toutes les textures et les feuilletés un peu gras qui composent l’apéro.

À table, OK pour continuer sur le rosé si vous n’avez pas fini la bouteille à l’apéro. Tablez sur des mets provençaux, types ratatouille, fleurs de courgettes, poissons au fenouil, au thym ou aux épices, aïoli, soupe au pistou, anchoïade, bouillabaisse…

Non seulement c’est bon, mais en plus vous ferez rêver vos convives, et je ne serais pas étonnée que vous décidiez d’organiser une soirée « Bling Bling sur la Croisette » d’ici peu !

Et enfin, sur le dessert, je n’aurai qu’un conseil : arrêtez de picoler ! Buvez avec modération, je ne cesse de vous le répéter.

Comble du bonheur, les Côtes de Provence sont aussi un lieu divin de vacances. Voici quelques bonnes adresses :

Allez manger "Chez Bruno". Dans un cadre enchanteur, surplombant les côteaux de vignes, vous dînerez non loin d’une sculpture d’art contemporain, et choisirez un menu sur le thème de la truffe que vous n’oublierez pas de si tôt ! http://www.restaurantbruno.com/

Pour plus de simplicité, allez déjeuner au restaurant "La Vigne à Table", au sein de La Maison des Vins de Provence. Vous y trouverez des menus pour tous les budgets, et vous pourrez en plus faire vos emplettes viniques au sortir du repas dans la cave dédiée au public.  http://www.wine-tasting-provence.com

Pour dormir, restez "Chez Bruno" si vous avez abusé des crus du patron. Vous pourrez cuver sur place dans l’une des chambres d’hôtes à l’étage.

Sinon, élisez domicile à "La Bastide du Pin", une délicieuse maison d’hôtes http://www.bastidedupin.com/, ou encore au "Jas Fontaine", avec son petit-déjeuner gargantuesque http://www.le-jas-fontaine.com/.